«Для меня было неожиданным, что в мечети [Омейядов] сохраняются, причем бережно сохраняются, мощи Иоанна Крестителя и почитаются в исламском мире. Это для людей, которые исповедуют ислам, Яхья. Там и Иисуса Христа почитают. Это Иса <…> Эта близость двух мировых религий, в основе которой лежат общие морально-нравственные ценности, общечеловеческие гуманитарные ценности, это не может не вызывать интереса и уважения. Кстати, и благодарности в данном случае представителям ислама за сохранение христианских святынь», — отметил российский лидер в интервью для документального фильма Евгения Поддубного «Без права на ошибку. Рождественский визит в Дамаск», показанном на телеканале «Россия-1».
Путин напомнил, что его визит в Дамаск в 2020 году проходил в дни, когда отмечается православное Рождество. «Это было само собой разумеющееся, что мы побывали в церкви христианской [Собор Святой Девы Марии]. Но мне очень хотелось посетить и мечеть, о которой вы сказали [мечеть Омейядов], потому что там хранятся мощи Иоанна Предтечи, Иоанна Крестителя», — пояснил президент РФ, добавив, что встречи, которые у него состоялись и в мечети, и в православном соборе, подтвердили, что две религии могут мирно уживаться друг с другом.
Напомним, Владимир Путин побывал в Дамаске 7 января 2020 года. Он посетил командный пункт Вооруженных сил России, где провел переговоры с президентом Сирии Башаром Асадом. Также глава государства проехал по сирийской столице, посетил мечеть Омейядов, а также заехал в православную церковь Святой Девы Марии, где встретился с патриархом Антиохийским и всего Востока Иоанном Х.