В Москве на 97 году жизни скончался выдающийся советский и российский военачальник, генерал армии в отставке Махмут Гареев. Для многих представителей ислама и татарского мира Гареев, традиционно сидящий на параде Победы рядом с президентом России Владимиром Путиным, был значимым символом.
Махмут Гареев родился 23 июля 1923 года в Челябинске. В 1941 году окончил Ташкентское пехотное училище. Прослужил в армии более 50 лет. Участник Великой Отечественной войны. Несколько раз был ранен и контужен. Находился на военно-дипломатической работе. Последняя должность — заместитель начальника генерального штаба Вооруженных сил СССР. Президент Академии военных наук с 1995 года. За время службы Гареев был награжден четырьмя орденами Красного Знамени, тремя орденами Красной Звезды, двумя орденами Отечественной войны, орденом «За заслуги перед Отечеством», орденом Александра Невского и другими наградами (всего 18 орденами и несчетным количеством медалей).
Гареев до последних дней боролся с фальсификаторами истории войны, в том числе и с теми, кто принижали роль Сталина в достижении Победы. «Все разговоры, что в Великую Отечественную мы победили не благодаря, а вопреки Сталину, полная глупость. Во время войны ни одно решение без согласования с Верховным главнокомандующем не могло быть принято», — говорил он. Знания и боевой опыт Гареева высоко ценил легендарный военный писатель Константин Симонов, который не раз встречался с Махмутом Ахметовичем и во фронтовых окопах, и в мирные дни.
Как вспоминает вице-президент Академии военных наук Николай Турко, Махмут Ахметович учил доброте, никогда не отказывал в помощи и на своем примере показывал, что к людям нужно относиться с уважением. «Если кто-то делал ошибку, он ругал, но делал это по-отцовски. За 25 лет знакомства я ни разу не слышал от него матерного слова, а ведь этот человек военный, — говорит Николай Турко.
Махмут Ахметович посвятил много публикаций и выступлений тому, какую роль сыграл Советский Союз в войне с фашизмом. 4 апреля он готовился выступить с докладом на эту тему: не мог смириться с тем, как в Польше сносят памятники полководцам, которые отдали жизни за спасение СССР и Европы от фашизма».
Много сделал Генерал Гареев и для возвращения доброго имени татарского поэта-героя Мусы Джалиля. Благодаря помощи его немецких коллег были найдены приказы гитлеровского командования об аресте и казни Джалиля. Теперь его подвиг подтвержден документально.
Махмут Ахметович был татарином и гордился своей национальностью. «Если нам нужно было куда-то пойти, но официального приглашения мы не получали, он всегда говорил: «Я татарин — мне можно», — вспоминает Турко.
Несмотря на свой солидный возраст, Махмут Ахметович продолжал писать научные статьи, публиковался в каждом номере журнала академии и выступал на собраниях. За свою жизнь он написал 20 книг, посвященных военному делу.
Свои соболезнования по поводу скоропостижной смерти такого выдающегося человека выразил Дмитрий Медведев, о чем сообщил пресс-секретарь премьер-министра России Олег Осипов.
Глава СК России Александр Бастрыкин, выражая соболезнования родным, близким и друзьям Махмута Гареева написал на своей странице: «Имя Махмута Ахметовича навсегда вписано в современную историю России. Очень жаль, что уходит плеяда выдающихся людей, имена которых стали практически нарицательными».
«Приношу свои искренние соболезнования семье и близким Махмута Ахметовича Гареева, видного военачальника и общественного деятеля. Барлык татар халкы бу минутларда зур югалту кайгысы кичерэ. Авыр туфрагы жинел, урыны жэннэттэ булсын Махмут абыйнын», — написал на своей странице Президент РТ Рустам Минниханов.