Одним из самых веселых и разгульных праздников в России была Масленица — проводы зимы и встреча весны. Сохраняя свои общие устои в обрядовом отношении, Масленица в разных частях страны имела свои особенности.
Каждый день масленичной недели имел свое название. Понедельник — «встреча». Встречая Масленицу, пекли блины, отдавая первую выпечку блинов нищим на поминание усопших. Ходили в гости на блины к родным и близким.
Вторник -«заигрыши». В этот день девицы и парни катались с горок и собирались у кого-нибудь угощаться блинами.
Среда — «лакомка». Тещи звали своих зятьев и всех родных на блины.
Четверг — «разгул». В этот день праздник достигал вершины веселья, застолий и широты общения. Ряженые ходили по домам с колядой, прославляя хозяев за угощение. Мужики устраивали пиры в складчину в трактирах «братовщины».
Пятница — «тещины вечерки». Теперь уже зятья угощали блинами тещу и других родных.
Суббота -«золовкины посиделки». Молодые невестки приглашали к себе своих родных.
Воскресенье — «проводы, прощенный день». Устраивались проводы Масленицы. Все родные собирались в одном месте у старшего в роду. Просили друг у друга прощения, сопровождая слова поцелуями и низкими поклонами. В этот день посещали и кладбища просить прощения у усопших. Эти традиции и обряды полностью сохранялись среди православных города Казани до 30-х гг. XX в.
Одной из особенностей праздника Масленицы в Казани было катание «на татарах», как тогда называли эту забаву. С раннего утра воскресенья почти все улицы центра города занимались парными раскатистыми санями татар, приезжавших из всех ближних уездов. В иные годы их число доходило до 6000. Сани были покрыты коврами, а сбруя украшалась разноцветными лентами. Гривы у впряженных в сани лошадей также украшались лентами. 11ачиналось веселое катание по городским улицам и в специально отведенном месте на озере Кабан. Извоз в масленицу именно татарами считался какой-то привилегией, дарованной едва ли не при Петре I. Катание н начале века было дешевым — 5 копеек, а с уменьшением извозчиков к концу века уже возросло до 15 копеек серебром. Проходивших мимо стоящих саней горожан татары упрашивали: «Садись, пожалуйста, хозяин», «Пожалуйста, садись, знакомый». «Гулям, бачка». Загрузившись седоками, по крику «айда» (ступай), «кувала, кувала» (скорей, скорей) мчал татарин свою пару лошадей, всю в цветных ленточках, под веселый смех катающихся.
Другой непременной особенностью Масленицы в Казани были кулачные бои между русскими и татарами на озере Кабан, левый берег которого заселяли русские, а на правом находилась Старая татарская слобода. В праздничные дни на озере устанавливали увеселительные балаганы, где гуляющие, накатавшись «на татарах», могли посмотреть комедиантов, отведать блины и попить чаи. Но особенно мною парода собиралось, когда и четверг на Кабане происходили кулачные бои. Утром на своих берегах начинали собираться участники предстоящих испытаний. У той и другой стороны были богатые купцы, любители кулачных боев. На их средства отыскивались и приглашались богатыри для участия в кулачных боях. Денег они не жалели.
Начиналось все с подростков, зазывавших друг друга. «Качма, качма» (не прячься, не прячься), — подзадоривали русских татарчата. Сначала отдельные, а затем и общие схватки возникали между сошедшимися группами подростков. Дрались по строго установленным правилам. Запрещалось зажимать в кулаках или прятать в варежках металлические предметы. Нарушившего правила били вместе — и свои, и чужие. Но вот одна группа подростков потеснила другую, тогда на подмогу им приходит молодежь постарше. Это же делает и противная сторона. Еще немного — и в бой вступают кулачные бойцы-мужчины, преимущественно русские, живущие в Суконной слободе. Татары бросают в бой своих. Схватка paзгорается все сильнее. В момент, когда одна из стенок бьющихся начинает сдавать позиции, в бои вступают богатыри обеих сторон.
История кулачных боев на Кабане сохранила имена таких богатырей, удары которых заканчивались смертельным исходом. Полиция была вынуждена брать у них подписку о запрещении их участия в кулачных боях, а при губернаторе Скорятине кулачные бои вообще запретили.
Катание «на татарах», кулачные бои на Кабане и угощения блинами были дневными забавами. Вечерами происходили удовольствия иного рода. Если удовольствия днем могли себе позволить горожане почти всех сословий, то в вечерних участвовало лишь высшее общество. Балы, танцевальные вечера и маскарады ежедневно устраивались в Дворянском или Купеческом собраниях в определенной очередности. Например, понедельник — бал в Дворянском собрании, во вторник танцевальный вечер в Купеческом собрании. Кроме этого, давали частные вечера губернатор, именитые чиновники и купцы. Эти вечера были ничем не хуже балов в лучших домах северной столицы. На мероприятия в Дворянском собрании дамы приходили в изысканных нарядах, а кавалеры в военных мундирах, фраках с белыми жилетами и галстуками. Там всегда попеременно играли два оркестра. К услугам веселящихся был прекрасный буфет, украшенный цветами. Увеселения в Купеческом собрании не носили такой строгости. Наряды дам были намного скромнее, а одежда кавалеров не отличалась строгостью. Черные жилеты и галстуки, сюртуки и мундиры гражданских ведомств здесь никого не смущали. Однако и здесь буфеты были отменными.
Англичанин Э.П. Турнерелли, проживший в Казани с 1837 по 1844 г., яркий художник, историк и краевед, написавший в 1841 г. книгу «Казань и ее обитатели», писал в ней: «Для тех, кто находит счастье в жизни, хорошей еде и празднествах, кто любит бегать по балам, делать визиты и принимать визитеров, для всех тех, наконец, которые, чтобы быть счастливыми, нуждаются в шумных удовольствиях, Казань — настоящее Эльдорадо. Я не боюсь нисколько утверждать, что нет другого города на свете, где бы развлечения происходили чаще и где бы более старались превзойти самих себя в празднествах и удовольствиях… Костюмированные балы, общественные и семейные вечера, завтраки с танцами, пикники, обеды, прогулки в санях, концерты и спектакли чередуются с быстротой необычной… Это приводит к тому… что танцуют с двух часов пополудни до двух или трех ночи. В общем, четырнадцать часов. Шампанское течет обильно во всех этих случаях».
Вот такая была в старой Казани Масленица и разгул широкой, трудно удерживаемой русской натуры!
Ильдар Алиев
Журнал «ДА», №19